虫歯の治療をした後は、歯を削った穴ができます。
また、破折などで歯を大きく損なった場合も同様です。
その場合は、クラウンと呼ばれる被せものを装着して歯の代わりにするのですが、そのクラウンの一種にオールセラミック（e-max）クラウンというものがあります。
オールセラミック（e-max）クラウンにはどのような特徴があるのか、解説します。
オールセラミッククラウンとは？
虫歯の治療をした後や破折した時の歯の形状は、元々の形から大きく損なわれてしまいます。
その場合、通常であれば金銀パラジウム合金のクラウン、通称銀歯を装着し、前歯の場合は、見た目が白い、硬質レジン前装冠というものを装着します。
銀歯の場合、「虫歯の治療をしたのだろう」と、一目でわかってしまいます。
また、レジン前装冠は白く見えるものの、耐久性が低く変色しやすいというデメリットがあります。
「いかにも虫歯治療をしたと分かる被せ物は避けたい」「被せ物の変色が嫌だ」という人は、保険適用外の被せものを選ばなくてはなりません。
オールセラミッククラウンは、保険適用外の被せものの1つです。
特徴は、全てが白いセラミック（陶器）でできていることにあります。
金属を一切使用していないので、金属アレルギーの方でも安心して使用できるのです。
色合いは天然歯に近いため、被せ物であると気付かれることは、まずありません。
ただ白いだけではなく、歯垢が付きにくいというのも特徴です。
普段通り歯磨きをしていれば、ほとんどの汚れが落ちていくのです。
また、虫歯の治療をした歯が、再び虫歯になることもあります。
なぜ同じところが虫歯になるのかというと、銀歯などのクラウンが変形して隙間ができ、そこから虫歯菌や歯垢などが入り込んで増殖していくためです。
しかし、オールセラミッククラウンは変形することはありません。
さらに、特殊なセメントで接着しているため、歯にしっかりと密着し、ズレることもないのです。
ゆえに、虫歯菌が隙間から入り込むこともなく、虫歯の再発予防にもなります。
e-maxとは？
オールセラミッククラウンの中には、e-maxという名称が付いたものもあります。
e-maxの名称は「エンプレス・マックス」を略したものです。
e-maxは、ニケイ酸リチウムガラスセラミックという新しい素材で作成されています。
同じオールセラミッククラウンでも、e-maxは審美性と生体親和性に優れていることが特徴です。
曲げに対する強度も高いため、奥歯にも使用することができます。
透明感がある素材なので、通常のセラミックよりさらに天然歯に近い色調となり、より自然な仕上がりになるのです。
まとめ
オールセラミッククラウンは、強度に優れた審美性の高いクラウンなので、前歯はもちろん奥歯にも使用できます。
中でも、e-maxは審美性が高く、素材としても丈夫です。
硬すぎず、また、柔らかすぎることもないため、噛み合わせの歯にダメージを与えません。
そのため、審美性を求めてオールセラミッククラウンを選ぶ際、もしもe-maxがあれば、選ぶことをおすすめします。