子どもの矯正治療は、6～12歳頃から始める一期治療と、永久歯が生え揃う12歳以降に始める二期治療に分けられます。
二期治療から始めても特に問題がないように思えるかもしれせん。
しかし、実は子どもの矯正歯科は一期治療から始めた方がよいのです。
一期治療から始めた方がよい理由を解説します。
一期治療から始めた方が良い理由
一期治療とは、一般的な歯列矯正のような歯並びを直接整える治療ではなく、顎の成長を促進し、永久歯が生えてくるスペースを確保するための矯正治療です。
子どもの矯正歯科は、顎の成長を利用して歯並びの土台を作る一期治療から始めるのが良いといわれています。
実際のところ、一期治療から始める人は多いのですが、必ずしも全ての子どもに必要というわけではありません。
一般的に、小学校低学年頃の「混合歯列期」といわれる顎の成長期に開始することで、将来の抜歯や外科処置のリスクを減らすことができるのです。
一期治療を受けていると、将来、二期治療を本格的に始めたときに、負担や期間を軽減できる可能性があります。
ただし、適切な開始時期や治療法は千差万別であるため、まずは専門の矯正歯科医に相談し、お子さんに合った治療計画を立てることが重要です。
成長期の顎の骨はまだ柔らかいため、一期治療から始めると、成長をコントロールして歯が並ぶためのスペースを確保できるというメリットがあります。
また、あらかじめ顎の骨のバランスを整えることで永久歯を抜かずに済んだり、将来的な外科矯正手術の必要性を減らせたりする可能性があるのです。
一期治療を受けてしっかり土台を作っておくと、永久歯が生えそろってからの二期治療がより効率的に進み、治療期間が短縮されることがもあります。
一期治療から始めるべきかの判断
一期治療から始めた方が良いのかどうかは個々の症状によって異なります。
歯並びの悪さの原因や程度によって、一期治療が有効かどうかに違いが出るため、矯正歯科医による診察と診断を受けたうえで、最適な治療計画を立ててもらいましょう。
経過観察も大切です。
なぜなら、推移を見守った結果、早期治療にメリットがない、治療開始が早すぎるなどの判断が下されることもあるからです。
一期治療の必要がないと判断された場合には、顎の成長を見守ることになり、適切なタイミングまで経過観察を行うこともあります。
まとめ
小児矯正は一期治療と二期治療に分かれていますが、始めるのであれば一期治療から始めた方がよいといわれています。
一期治療は、歯並びを直接整えるのではなく、顎の成長を促して永久歯の生える場所を確保するために行う治療で、将来的な抜歯などのリスクを減らすことができます。
しかし、必ずしも必要になるわけではないため、専門医に相談したうえで治療をするか否かを決定しましょう。
成城で予防歯科をお考えの際には、『Kデンタルクリニック成城』にご相談下さい。
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